38 - STEPHAN GERLACH: Stephan Gerlachs, von seinen Eltern verfasstes Tagebuch über die hochverehrten römischen Kaiser Maximilian und Rudolf …, das an der osmanischen Pforte in Konstantinopel fertiggestellt und vom wohlgeborenen Herrn Hn. Ungad … zwischen dem osmanischen und dem römischen Kaiserreich … glücklich vollbrachte Gesandtschaft. Frankfurt am Main, 1674

STEPHAN GERLACH: Stephan Gerlachs, von seinen Eltern verfasstes Tagebuch über die hochverehrten römischen Kaiser Maximilian und Rudolf …, das an der osmanischen Pforte in Konstantinopel fertiggestellt und vom wohlgeborenen Herrn Hn. Ungad … zwischen dem osmanischen und dem römischen Kaiserreich … glücklich vollbrachte Gesandtschaft. Frankfurt am Main, 1674 Erstausgabe des wohl umfassendsten und detailliertesten Berichts des 16. Jahrhunderts über die Levante, mit besonderem Schwerpunkt auf den Griechen unter osmanischer Herrschaft. Folio. Zeitgenössischer Vollpergamentband mit dekorativen Papierdeckblättern; Pergament leicht verschmutzt; Schnittkanten gefärbt; Papier beschnitten. Titel, [26], 552, [36] Seiten, mit einer ganzseitigen gravierten Tafel am Anfang, die acht Porträts osmanischer Sultane, Kaiser und von Gerlach selbst zeigt. Text sauber und hell, mit nur leichten Gebrauchsspuren auf einigen Seiten. Insgesamt sehr guter bis sehr guter Zustand für einen so umfangreichen Band. Stephan Gerlach wurde mit einer besonderen Mission nach Konstantinopel entsandt: Er sollte ein Bündnis zwischen der orthodoxen Kirche und der neu entstandenen lutherischen Kirche gegen den Katholizismus anstreben. Die Mission scheiterte letztendlich, doch sein fünfjähriger Aufenthalt in Konstantinopel (1573–1578) brachte ein außergewöhnliches Tagebuch hervor, das unvergleichliche Einblicke in die Lage der orthodoxen Kirche und das Leben der Griechen unter osmanischer Herrschaft bietet. Gerlach unterhielt ständige und enge Beziehungen zu führenden griechischen Persönlichkeiten, erwarb zahlreiche Handschriften aus der Bibliothek von Michael Cantacuzenos und schickte sie nach Deutschland. Sein Tagebuch wurde 1674 posthum von seinem Enkel veröffentlicht, der das Material gesammelt und geordnet hatte. Diese Gesamtausgabe wurde nie ins Englische übersetzt und auch nie nachgedruckt, nicht einmal auf Deutsch – eine echte Rarität. Der Informationsreichtum ist erstaunlich: ein tägliches Reisetagebuch und ein umfassender Bericht über seine Kontakte zu den Griechen, einschließlich Passagen in griechischer Sprache. Gerlach verließ Tübingen im April 1573, reiste durch Ungarn und den Balkan und erreichte im August Konstantinopel. Er hielt unterwegs Städte wie Philippopolis, Adrianopel und Selymbria sowie die noch immer zahlreichen byzantinischen Denkmäler, denen er begegnete, detailliert fest. In Konstantinopel beschrieb er ausführlich mehr als 30 griechische Kirchen – ihre Namen, Maße und Architektur. Rund um das Marmarameer vermerkte er griechische Gemeinden und Kirchen in Artaki, Kyzikos, Lopadio (Ulubad), Prussa und vielen anderen Dörfern, von denen viele heute vollständig verschwunden sind. Allein in Lopadio dokumentierte er sechs Kirchen, von denen keine erhalten geblieben ist. Er bereiste zudem Thrakien und Westkleinasien und führte während seiner Rückreise im Jahr 1578 ebenso akribisch Tagebuch über seinen Reiseverlauf. In Adrianopel beschrieb er fünfzehn griechische Kirchen und eine Moschee, von denen die meisten aus anderen Quellen unbekannt sind. Der Abschnitt über seine Verhandlungen und Beziehungen zu den Konstantinopeler Griechen bietet ein unschätzbares Zeugnis über deren Stellung unter osmanischer Herrschaft im späten 16. Jahrhundert. In allen bedeutenden Sammlungen (Blackmer, Atabey usw.) fehlt. Eine einzigartige und unschätzbare Quelle für die Levante.