5 - Masque Baoulé, Côte d’Ivoire

Masque Baoulé, Côte d’Ivoire Anfang des 20. Jahrhunderts Geschnitztes und bemaltes Holz, Pigmente H. 40 cm „Noch bevor sie Gestalt annimmt, ist die Maske ein Zeichen.“ Jean-Paul Colleyn Unter den raffiniertesten Ausdrucksformen der Baoulé-Skulptur nimmt der Kpwan einen besonderen Platz ein. Als weibliche Maske mit idealisiertem menschlichen Gesicht gehört sie zum rituellen Komplex des Goli, einer Gruppe heiliger Masken, deren Auftritt einer sorgfältig geordneten Abfolge folgt. Wenn der Goli in seiner vollständigen Form präsentiert wird, folgen vier Maskenpaare aufeinander: das Kplé Kplé mit abstrakten, hornartigen Formen, das zoomorphe Goli Glin, das Kpwan Plé, das menschliche Züge mit tierischen Attributen verbindet, und schließlich das Kpwan, das diesen Übergang von der Abstraktion zur idealisierten Darstellung der menschlichen Gestalt vollzieht. Der Kpwan erscheint als Letzter. Sein Erscheinen bildet somit den Abschluss der Abfolge und den Höhepunkt der Zeremonie. Diese letzte Stellung spiegelt eine echte plastische und symbolische Entwicklung wider, von den Formen, die der menschlichen Welt am fernsten sind, bis hin zum Erscheinen eines weiblichen Gesichts von großer Schönheit, einer raffinierten Verkörperung des Baoulé-Ideals. Weit davon entfernt, sich auf eine reine Unterhaltungsveranstaltung zu beschränken, war der Goli in erster Linie ein rituelles und heiliges Ensemble, das insbesondere bei den Beerdigungen von Würdenträgern zum Einsatz kam. Bestimmte nächtliche Aufführungen waren ausschließlich Männern vorbehalten. Diese symbolische Kraft findet ihren Ausdruck in einer Ästhetik von bemerkenswerter Subtilität. Das nach den Idealen der Baoulé-Schönheit gestaltete Gesicht weist harmonische Proportionen und eine äußerst zarte Modellierung auf, die durch eine rot-ockerfarbene Patina – die Farbe der Weiblichkeit – noch hervorgehoben wird. Eine fein gravierte, kunstvoll geordnete, dreilappige Frisur krönt eine hohe, gewölbte Stirn. Eine lange, schmale Nase verbindet die beiden gewölbten Augenbrauenbögen, während die Augen mit ihren schweren Lidern und dem nach unten gerichteten Blick dem Gesicht einen ruhigen und meditativen Ausdruck verleihen, der von Zurückhaltung und Gelassenheit geprägt ist. Provenance – Sammlung Emerson und Dina Woelffer, Los Angeles – Galerie Ratton, Paris - Französische Privatsammlung Expositions 1975, Newport Harbor Art Museum, „The artist as collector: selections from four California collections of the arts of Africa, Oceania, the Amerindians and the Santeros of New Mexico“, abgebildet im Katalog unter der Leitung von James B. Byrnes, S. 50 Littérature Alain-Michel Boyer, „Spiegel des Unsichtbaren: Die Baoulé-Skulpturen“, in: Arts d’Afrique Noire, Nr. 44, 1982, S. 30–46; Nr. 45, 1983, S. 21–34. Susan Mullin Vogel, Baule: African Art, Western Eyes, Ausstellungskatalog [New Haven, Yale University Art Gallery, 1997], London, Yale University Press, 1997 Susan Mullin Vogel, „L’Art Baoulé : du visible et de l’invisible“, Paris, Adam Biro, 1999