587 - Signierter Autogrammbrief von Leo Tolstoi: „Ich freue mich, die Gelegenheit zu haben, meine große Ablehnung der Vivisektion zum Ausdruck zu bringen“

Signierter Autogrammbrief von Leo Tolstoi: „Ich freue mich, die Gelegenheit zu haben, meine große Ablehnung der Vivisektion zum Ausdruck zu bringen“ Autogrammbrief, eine Seite, 8,75 x 11,25, 10./23. April 1909. Handschriftlicher Brief an Dora Fox in St. Petersburg, vollständiger Wortlaut: „Ich kann mich nicht erinnern, jemals etwas direkt gegen die Vivisektion geschrieben zu haben, aber dennoch freue ich mich über die Gelegenheit, meine große Ablehnung der Vivisektion zum Ausdruck zu bringen, die ich für grausam und unnötig halte.“ In sehr gutem Zustand. Mit dem Original-Versandumschlag. Tolstois Ablehnung der Vivisektion stand im Einklang mit der ethischen Philosophie, die er in den letzten Jahrzehnten seines Lebens entwickelte, als er sich zunehmend dem Vegetarismus, der Gewaltlosigkeit und dem Mitgefühl gegenüber Tieren zuwandte. Sein einflussreicher Aufsatz „Der erste Schritt“, verfasst als Vorwort zu einer russischen Ausgabe von Howard Williams’ „The Ethics of Diet“, argumentierte, dass das Töten von Tieren zum Zweck der Ernährung eine unnötige Form der Gewalt darstelle, und wurde zu einem der bekanntesten Ausdrucksformen von Tolstois vegetarischen Überzeugungen. Diese Überzeugungen waren Teil einer umfassenderen humanitären Weltanschauung, die Tolstoi auch in direkten Konflikt mit den Institutionen des imperialen Russlands brachte. Während der verheerenden Hungersnot von 1891–1892 engagierten er und seine Familie sich intensiv in der Hilfsarbeit, organisierten Suppenküchen und verteilten Lebensmittel an notleidende Bauern. Gleichzeitig kritisierte Tolstoi öffentlich die gesellschaftlichen und staatlichen Verhältnisse, die die Krise verschärft hatten, und festigte damit seinen Ruf als einer der prominentesten moralischen Kritiker Russlands. Der Tolstoi-Brief wird von einem interessanten Archivbezug zu einer Pressekontroverse begleitet, die durch Tolstois Essay über die Hungersnot ausgelöst wurde. Im Januar 1892 veröffentlichte der Londoner „Daily Telegraph“ eine englische Fassung seiner Äußerungen, die anschließend zurückübersetzt und in der russischen Presse auszugsweise wiedergegeben wurde. Die veränderte Formulierung vermittelte einigen Lesern den Eindruck, Tolstoi habe eine radikalere politische Anklage erhoben, als es in seinem Originaltext zum Ausdruck kam, was erhebliche Kontroversen auslöste. Dem Tolstoi-Brief liegen mehrere Dokumente bei, die mit dieser Auseinandersetzung und mit dem Journalisten Emile J. Dillon, dem bekannten Korrespondenten des „Daily Telegraph“ für russische Angelegenheiten, in Verbindung stehen. Ein Brief, datiert in London am 5. Februar 1892, berichtet, dass Reuters ein Telegramm erhalten hatte, in dem es hieß: „Graf Tolstoi bestreitet die Echtheit des am 26. Januar im ‚Daily Telegraph‘ veröffentlichten Briefes“, und es wird vermerkt, dass diese Information unverzüglich an Dillon weitergeleitet wurde. Ebenfalls enthalten ist eine von Dillon unterzeichnete handschriftliche Notiz, in der er die Echtheit des veröffentlichten Materials verteidigt und auf die redaktionellen Änderungen eingeht, die während der Übersetzung vorgenommen wurden. Auszug: „Der Brief ist vollkommen authentisch; gelegentlich wurden Sätze weggelassen und Formulierungen hinzugefügt, die den Sinn jedoch unverändert lassen. Da der Autor selbst den Übersetzer gebeten hatte, den Stil anzupassen, ist die Bestreitung wahrscheinlich durch eine drohende Gefahr motiviert oder bezieht sich auf bestimmte … Formulierungen oder Neuübersetzungen, die von einigen Zeitungen hier vorgenommen wurden. Dillon.“ Ein weiterer Brief vom 24. Februar 1892 befasst sich ebenfalls mit dem sich entwickelnden Pressestreit und bezieht sich auf Aussagen, die im „Daily Standard“ und im „Daily Telegraph“ erschienen sind, sowie auf Bemühungen, die Angelegenheit öffentlich zu klären. Dillon, ein Gelehrter und Journalist mit umfassenden Kenntnissen über Russland und Osteuropa, wurde zu einem prominenten Auslandskorrespondenten und Kommentator internationaler Angelegenheiten und berichtete später unter anderem über den Russisch-Japanischen Krieg, die Balkankonflikte und die Dreyfus-Affäre. Ein ungewöhnlich reichhaltiges Archiv, das Tolstois Einsatz für einen humanen Umgang mit Tieren mit den umfassenderen moralischen und politischen Anliegen verknüpft, die sein späteres Leben prägten, und zugleich die internationale Pressekontroverse dokumentiert, die seine Reaktion auf die katastrophale Hungersnot in Russland von 1891–1892 umgab.