546 - Signiertes Dokument von James Baldwin – Kopie seines Vertrags mit Vanguard Press für „Crying Holy“, den Arbeitstitel von „Go Tell It on the Mountain“, im Besitz seines Agenten

Signiertes Dokument von James Baldwin – Kopie seines Vertrags mit Vanguard Press für „Crying Holy“, den Arbeitstitel von „Go Tell It on the Mountain“, im Besitz seines Agenten Signiert, eine Seite, 8,5 x 11, 21. August 1947. Agentenkopie von Baldwins Vertrag mit Vanguard Press über eine Option auf „Crying Holy“, den Arbeitstitel seines später gefeierten Debütromans „Go Tell It on the Mountain“ aus dem Jahr 1953. Auszug: „Hiermit bestätigen wir die Vereinbarung, die Vanguard Press mit Ihnen getroffen hat, wonach wir Ihnen 150,00 $ für eine Option auf Ihren Roman mit dem Titel ‚Crying Holy‘ zahlen. Nachdem Sie dieses Manuskript fertiggestellt haben, müssen Sie es uns vorlegen, und wir haben ab dem Datum der Einreichung sechzig Tage Zeit, um zu entscheiden, ob wir es veröffentlichen oder nicht. Sollten wir uns gegen eine Veröffentlichung entscheiden, behalten Sie die 150,00 $, und alle Verpflichtungen zwischen uns erlöschen.“ Am Ende mit Füllfederhalter von James Baldwin unterzeichnet und vom Präsidenten von Vanguard Press, James Henle, gegengezeichnet. In sehr gutem Zustand. Dieser Vertrag aus dem Jahr 1947 stammt aus einer entscheidenden frühen Phase in James Baldwins Karriere und dokumentiert die lange Entstehungsgeschichte seines ersten Romans, der damals den Titel „Crying Holy“ trug. Baldwin war gerade einmal 23 Jahre alt und noch Jahre vom literarischen Ruhm entfernt, als Vanguard Press ihm 150 Dollar für eine Option auf das Manuskript zahlte, an dem er bereits seit Jahren arbeitete. Der Roman schöpfte stark aus seiner Kindheit in Harlem, seiner schwierigen Beziehung zu seinem Vater, einem Prediger, und seinen eigenen jugendlichen Erfahrungen in der Pfingstgemeinde. Obwohl Vanguard das Buch letztendlich nicht veröffentlichte, dokumentiert der Vertrag einen wichtigen frühen Meilenstein in der Entstehung des autobiografischen Werks, das Baldwin als bedeutende neue Stimme der amerikanischen Literatur etablieren sollte. Baldwin überarbeitete das Manuskript – das zeitweise den Titel *In My Father’s House* trug – weiter, nachdem er 1948 nach Europa gezogen war. Im Februar 1952 vollendete er in der Schweiz eine grundlegend überarbeitete Fassung und schickte sie an Alfred A. Knopf, der bald Interesse bekundete; noch im selben Jahr wurden Korrekturfahnen angefertigt, und Knopf veröffentlichte „Go Tell It on the Mountain“ im Mai 1953. Baldwins Debütroman, in dessen Mittelpunkt der vierzehnjährige John Grimes und ein einziger, lebensverändernder Tag in einer Pfingstgemeinde in Harlem stehen, war teilweise in seiner eigenen Kindheit verwurzelt und fand bei Erscheinen große Beachtung bei den Kritikern. Seitdem ist er zu einem der prägendsten Werke Baldwins und zu einem Meilenstein der amerikanischen Literatur des 20. Jahrhunderts geworden.