522 - Walt Disney Studios: Interne Notizen zu einer Story-Besprechung zur Entwicklung von „The Amazon Awakens“

Walt Disney Studios: Interne Notizen zu einer Story-Besprechung zur Entwicklung von „The Amazon Awakens“ Original-Protokoll des Studios, das ein dreistündiges kreatives Story-Meeting bei Walt Disney Productions am 6. April 1942 dokumentiert, neun Seiten, 8,5 x 13, mit den unverfälschten, unbearbeiteten Dialogen der Mitglieder von Walt Disneys Kreativteam aus der Blütezeit – Ben Sharpsteen, Bill Cottrell, Elmer Plummer und Bob Carr –, während sie „The Amazon Awakens“ entwickelten, einen bedeutenden Dokumentarfilm mit Animations- und Realaufnahmen, der im Rahmen der „Good Neighbor Policy“ der US-Regierung während des Zweiten Weltkriegs für das Office of the Coordinator of Inter-American Affairs (OCIAA) produziert wurde. In dem Gespräch skizziert Dr. Earl N. Bressman, Leiter der Landwirtschaftsabteilung des OCIAA, den Filmemachern seine Ziele: „Ich möchte, dass alle diese Filme ein Thema haben … Bei diesem speziellen Film habe ich das Thema, das mir vorschwebt, bereits mit dem Vizepräsidenten besprochen. Wir haben es in zwei Worten zusammengefasst: ‚New Frontiers‘. Er hat zufällig ein Buch zu diesem Thema veröffentlicht. In den USA gibt es keine Grenzen mehr – und wo liegen die nächsten neuen Gebiete? Die größte Grenze auf der gesamten Hemisphäre ist der Amazonas – er ist die wichtigste in der Hemisphäre, die es wirklich wert ist, dass man einen Film darüber dreht. Wir schicken ein 15-köpfiges Vermessungsteam dorthin, das eine Viertelmillion ausgeben wird, um die Sache in den Griff zu bekommen und die letzten Details zu klären. Es gibt noch andere Gebiete – im Nordwesten Kolumbiens und an der Westküste Ecuadors, die vergleichsweise klein sind und die ein privates Unternehmen leicht erschließen könnte, aber dieses Projekt ist einfach etwas, das fast noch größer ist als Regierungen. Seine Möglichkeiten sind so groß, dass man sie gar nicht hoch genug einschätzen kann. Meine Idee ist also – um zunächst auf Ihre zweite Frage einzugehen –, dass es sich um ein Gebiet handelt, das erschlossen werden wird. Wenn wir nicht an der Erschließung beteiligt sind, wird es jemand anderes tun. Wir verfügen über einen großen Überschuss an Gold, Fachkräften und Menschen, die ein Betätigungsfeld für ihre Energie suchen, und hier bietet sich eine Aufgabe, an der sie arbeiten können … Das ist also der Grund dafür, und aus diesem Grund – sowie wegen der starken eigennützigen Interessen, die wir im Hinblick auf die Besiedlung und vielleicht auch den Handel hätten – denke ich, dass wir einen Anknüpfungspunkt brauchen, an den wir das hängen können, und einen Grund dafür. Wir können nicht einfach sagen, dass wir den Film aus diesem Grund drehen. Man könnte sagen, es sei wieder der alte Yankee-Imperialismus. Die Leute betrachten das aus egoistischer Sicht. Glücklicherweise ist es gerade der 400. Jahrestag des Jahres, in dem 1542 der erste Mensch den Amazonas hinauffuhr – als der erste Mensch in ein Boot stieg und den Amazonas hinauffuhr. Das gibt uns einen verdammt guten Grund. Es wird dazu einige Feierlichkeiten geben. In der Eröffnungsszene würde ich gerne ein kleines Schiff wie das von Kolumbus sehen, das den Fluss hinauffährt und sich auf den Weg macht. Das Thema ist der Fluss, und die erste Einstellung zeigt das alte Boot, das vor 400 Jahren in dieses riesige Gebiet hineinfuhr. Das stellt den Amazonas vor und liefert einen historischen Bezug; es ist ein Aufhänger für den Film und weckt das Interesse. Das wäre meine erste Idee: Man würde sich vom Imperialismus und all dem distanzieren, falls man uns solche Motive vorwirft – die wir, offen gesagt, alle haben. Wenn Brasilien sich den Nazis angeschlossen hätte und wir gegen sie hätten kämpfen müssen … es steht so viel auf dem Spiel, dass wir kaum darüber nachdenken können … usw. Dann die zweite Frage – für wen ist der Film gedacht? Zunächst einmal für die Brasilianer – 40 Millionen Menschen in Brasilien, und ich schätze, 39 Millionen davon haben den Amazonas noch nie gesehen. Vargas war der erste Präsident in der Geschichte des Landes, der ihn je gesehen hat. Dort fließt der größte Fluss der Welt, und sie wissen nichts darüber. Das ist so, als würde man den Menschen in New York die Dust Bowl zeigen. Ich glaube, jeder einzelne Mensch in Brasilien und den USA sowie in den fünf anderen Ländern neben Brasilien hätte Interesse an diesem Bild.“ In sehr gutem bis gutem Zustand, die letzte Seite ist abgelöst. Aus der Sammlung von Gerda Robison, die in den 1940er- und 1950er-Jahren als Story-Researcherin und Stenografin für Disney tätig war. Sie ist Autorin des Buches „Dark Lady“ und arbeitete später als Assistentin von Cecil Beaton bei „My Fair Lady“.