333 - Signierter Brief von John Abbott zu Wahlkampfkosten – „Lieber die Wahl verlieren“, als sich auf „korrupte Praktiken“ einzulassen

Signierter Brief von John Abbott zu Wahlkampfkosten – „Lieber die Wahl verlieren“, als sich auf „korrupte Praktiken“ einzulassen Kanadischer Rechtsanwalt und Politiker (1821–1893), der von 1891 bis 1892 als dritter Premierminister Kanadas amtierte. Er war zudem der erste in Kanada geborene Premierminister und der erste, der das Amt des Premierministers ausübte, während er dem Senat und nicht dem Unterhaus angehörte. Signierter Brief „J. J. C. Abbott“, zwei Seiten, 8 x 10, 23. Oktober 1879. Aus Montreal adressiert, ein Brief an seinen Buchhalter William Hay, im Wortlaut: „Ich füge Ihnen eine Abrechnung bei, die ich von Ihnen erhalten habe und die von Herrn Beauchamp erstellt wurde. Natürlich ist mir die Art der von Frau Wilson in Rechnung gestellten Kosten völlig unbekannt; und ich weiß auch nicht, ob die von Herrn Beauchamp in Rechnung gestellten Posten für Gespanne usw. korrekt sind; aber sie scheinen es wahrscheinlich zu sein. Mir ist bewusst, dass man während des Wahlkampfs für solche Dinge etwas mehr bezahlen muss als unter normalen Umständen, und ich habe nicht vor, das in Frage zu stellen, was lediglich als eine gewisse Großzügigkeit bei der Abrechnung erscheint. Ich möchte Sie daher bitten, so freundlich zu sein und alle Abrechnungen zu überprüfen, soweit es Ihnen ohne allzu großen Aufwand möglich ist, um sicherzustellen, dass keine davon aus korrupten Motiven oder zur Beeinflussung eines Wählers zu niedrig angesetzt wurde; und diejenigen, die Sie für korrekt befinden, bezahlen Sie bitte. Was die Abrechnung von Herrn Wilson betrifft, so vergewissern Sie sich bitte, dass darin keine Bewirtungskosten oder andere unzulässige Ausgaben enthalten sind. Soweit ich weiß, bezieht sie sich auf die Reisekosten von Herrn Beauchamp und Herrn Filion sowie einiger Freunde, die aus Montreal angereist sind, um bei Versammlungen für mich zu sprechen. Wenn dem so ist, ist alles in Ordnung. Aber ich möchte, dass alle meine Freunde sowohl in diesem als auch in jedem anderen Fall verstehen, dass ich entschlossen bin, mich an das Gesetz zu halten, und dass ich nichts dulden werde, was nach korrupten Praktiken riecht; ich ziehe es vor, die Wahl zu verlieren, anstatt Geld auf diese Weise auszugeben. Ich glaube, ich bin Ihnen für all die Mühe zu Dank verpflichtet, die Sie sich bei der Vertretung meines Bevollmächtigten gemacht haben, und würde mich freuen, wenn Sie mir mitteilen würden, was ich Ihnen Ihrer Meinung nach für Ihre Mühen zukommen lassen sollte.“ In sehr gutem bis gutem Zustand, mit kurzen Einrissen und Papierverlusten, vor allem an den Rändern und in der oberen linken Ecke. Abbott verfasste diesen Brief, während er nach seiner Niederlage bei den Parlamentswahlen von 1878 nicht im Parlament saß, und nur wenige Monate vor der Nachwahl im Februar 1880, durch die er für Argenteuil wieder ins Unterhaus zurückkehrte. Seine ungewöhnlich deutliche Besorgnis über die Wahlkampfkosten erwies sich als begründet: Dieser Wahlsieg wurde in der Folge angefochten und wegen korrupter Praktiken seiner Wahlhelfer für ungültig erklärt, was noch im selben Jahr eine Neuwahl erzwang, die Abbott gewann. Vor diesem Hintergrund bieten seine hier geäußerten Anweisungen, Ausgaben für „Bewirtung“ oder Versuche, „einen Wähler zu beeinflussen“, genau zu prüfen, sowie seine Erklärung, er würde lieber „die Wahl verlieren“, als Geld auf korrupte Weise auszugeben, einen aufschlussreichen Einblick in die praktischen Bedenken rund um den kanadischen Wahlkampf in einer Zeit zunehmend strengerer Vorschriften für Wahlkampfpraktiken.