22 - Von Franklin Pierce unterzeichneter Autogrammbrief an Daniel Webster, drei Tage vor dessen Tod

Von Franklin Pierce unterzeichneter Autogrammbrief an Daniel Webster, drei Tage vor dessen Tod Signierter Autogrammbrief „Frank: Pierce“, eine Seite beidseitig beschriftet, 6,5 x 8,75, 21. Oktober 1852. Aus Concord adressiert, ein handgeschriebener Brief von Franklin Pierce an Charles Lanman: „Ihr freundlicher Brief vom 16. dieses Monats ist soeben bei mir eingegangen, und obwohl ich keine Zeit habe, so ausführlich zu antworten, wie ich es gerne täte, darf ich ihn nicht ohne eine Empfangsbestätigung beiseite legen. Ich habe Herrn Webster seit dem Anlass, auf den Sie sich beziehen, nicht mehr gesehen, obwohl ich oft an ihn gedacht habe, insbesondere während seiner Krankheit (von der er sich, wie ich hoffe, nun erholt), und zwar stets mit tiefer Bewunderung und Dankbarkeit für seine Freundlichkeit mir gegenüber bei vielen Gelegenheiten sowie mit großem Interesse an allem, was mit seinem Glück zu tun hat.“ In gutem Zustand. Charles Lanman, der Empfänger dieses Briefes, war als Privatsekretär von Daniel Webster im Außenministerium tätig und veröffentlichte 1852 das Werk „The Private Life of Daniel Webster“, wodurch er in der letzten Lebensphase des Staatsmannes eng mit Webster verbunden war. Das Datum dieses Briefes verleiht Pierces Bemerkungen eine besondere Bedeutung. Websters Gesundheitszustand hatte sich im Laufe des Jahres 1852 stark verschlechtert, und im Herbst hatte er sich, todkrank, in sein Haus in Marshfield, Massachusetts, zurückgezogen. In seinem Brief vom 21. Oktober teilt Pierce Lanman mit, dass er während Websters Krankheit oft an ihn gedacht habe und hoffe, dass er sich „jetzt erhole“. Webster starb nur drei Tage später, am 24. Oktober, während er noch im Amt des Außenministers stand. Pierce schrieb diesen Brief mitten im Präsidentschaftswahlkampf von 1852, nachdem er sich die Nominierung der Demokraten gesichert hatte und bei der Wahl im November gegen den Whig-Kandidaten Winfield Scott antrat. Webster selbst war einer der Hauptanwärter auf die Nominierung der Whig-Partei gewesen, die Scott schließlich nach einem langwierigen Parteitag mit 53 Wahlgängen für sich entscheiden konnte; daraufhin wurde Webster als unabhängiger Kandidat aufgestellt, bevor seine nachlassende Gesundheit seine Kandidatur faktisch beendete. Trotz ihrer gegensätzlichen politischen Zugehörigkeiten vermittelt Pierces privater Brief eine unverkennbare persönliche Wertschätzung für seinen Kollegen, den Staatsmann aus New Hampshire. Der Brief, der nur drei Tage vor Websters Tod und weniger als zwei Wochen vor der Präsidentschaftswahl verfasst wurde, bringt Pierces „tiefe Bewunderung und Dankbarkeit“ gegenüber Webster am Ende seines Lebens zum Ausdruck.