390 - EDWIN HARRIS (BRITISCH, 1855–1906) „FRÜHLINGSBLUMEN“ Öl auf Leinwand Signiert und datiert „1903“ (unten links) 66,5 x 76,5 cm (26 x 30 Zoll)Provenienz: Privatsammlung, Großbritannien, wahrscheinlich erworben bei der Royal Birmingham Society of Artists; seither im Familienbesitz; Auktion, Bonhams, London, „19th Century European, Victorian & British Impressionist Art“, 26. September 2019, Los 80 Ausgestellt: Birmingham, Royal Birmingham Society of Artists, Herbstausstellung, 1903, Nr. 42 Literatur: R. Langley, Edwin Harris 1855–1906: An Introduction to His Life and Art, Truran, Truro, 2008, S. 48 „Spring Flowers“ ist ein bezauberndes Beispiel für Edwin Harris’ Darstellungen von Hütteninterieurs und zeigt eine helle, frische ländliche Genreszene, in der zwei junge Frauen in leuchtend rosa und kühlgrünen pastellfarbenen Blusen Blumensträuße aus Narzissen und möglicherweise Wicken zum Verkauf binden. Die dunklen, rustikalen Möbel stehen in wunderschönem Gleichgewicht zu den sonnendurchfluteten, weiß getünchten Wänden und den Schürzen der Frauen, was durch das frische Grün des Frühlingslaubs noch unterstrichen wird, das sich über die gesamte Leinwand erstreckt – von der Hüttentür über den Korb voller geschnittener, gepflückter Blumen bis hin zu deren formellerer Anordnung auf dem Tisch rechts. Obwohl es sich um eine Arbeitsszene handelt, ist hier keine Mühsal zu erkennen, sondern nur friedliche Produktivität, Licht und Schönheit. Edwin Harris war mit einer angeborenen Fähigkeit ausgestattet, das schlichte poetische Gefühl gewöhnlicher Genreszenen zu würdigen. Die Darstellung eines hübschen Mädchens, das im Inneren eines Häuschens sitzt, war ein Motiv, das Harris häufig malte und für das er als „Meister der Fenstersitz-Szene“ bekannt wurde. Harris wurde in Ladywood, Birmingham, geboren und besuchte die Old Edgbaston School, wo er eine lebenslange Freundschaft mit dem Künstler William A. Breakespeare schloss. Im Alter von vierzehn Jahren trat er in die Birmingham School of Art ein und arbeitete nach Abschluss seines Studiums zwei Jahre lang als Hilfslehrer. Außerdem unterhielt er ein eigenes Atelier, in dem er Privatschüler unterrichtete. 1880 ging Harris an die Verlat-Akademie in Antwerpen, um dort zu studieren. Dort freundete er sich mit William John Wainwright und Frank Bramley an; im folgenden Jahr stieß auch Breakespeare zu ihnen. 1881 kehrte er nach Birmingham zurück und mietete ein Atelier in der Paradise Street. Hier fand das erste Treffen statt, das zur Gründung des Birmingham Art Circle führte. Im selben Jahr besuchten er und Breakespeare zum ersten Mal die Bretagne und Newlyn, und Harris verbrachte den folgenden Sommer in Pont-Aven, wo er zusammen mit vielen Künstlerkollegen im „Hotel des Voyageurs“ wohnte. Erst 1883 ließ sich Harris in Newlyn nieder, wo er die folgenden zwölf Jahre verbrachte. Seine Frau starb 1887 unter tragischen Umständen und hinterließ ihm einen kleinen Sohn. Harris verließ Newlyn 1895 und verbrachte die nächsten drei Jahre in Cardiff, Newport und Bristol. Schließlich kehrte er 1898 nach Birmingham zurück und zog 1901 mit seiner zweiten Frau Sally und ihrer Tochter Dorothy ins „Sycamore Cottage“ in Cleve Prior bei Evesham, Worcestershire. In der zweiten Hälfte seiner Karriere widmete er sich fast ausschließlich der Porträtmalerei. Harris stellte regelmäßig in Birmingham aus und wurde 1885 zum Mitglied der Royal Birmingham Society of Artists gewählt. Außerdem stellte er in der Royal Academy in London, in der Leeds Art Gallery, in Liverpool, Manchester, Nottingham und Newlyn aus.