291 - CHARLES ROBERT LESLIE (BRITISCH 1794–1859) „DIE HOFFNUNG DER MUTTER“ Öl auf Leinwand 73 x 58 cm (28½ x 22¾ Zoll)Provenienz: Sir Francis Freeling, Bart., bis 1835; Mr. Grundy, bis 1852; Thomas Waite, Esq., bis 1855; Foster & Son, 16. Mai 1855; Mr. Phillips, New Bond Street, London, November 1857 Der verstorbene John Farnworth, Esq., aus Woolton, Liverpool; dessen Nachlassauktion, Christie’s, London, 18. Mai 1874, Los 71, wo das Werk von Carr erworben wurde; der verstorbene John Farnworth, Esq., aus Woolton, Liverpool; dessen Nachlassauktion, Christie’s, London, 19. Juli 1890, Los 127, wo es von Polak Jr. erworben wurdeA. & J. Polak, Manchester (laut Etikett auf der Rückseite)Privatsammlung, GroßbritannienAusgestellt:London, Royal Academy, 1833, Nr. 138 (als „Mutter und Kind“)London, Mr. Grundy, Regent Street, seine Ausstellung, Winter 1852Literatur:Old England, 5. Mai 1833, S. 6Albion and the Star, 13. Mai 1833, S. 3Arnold’s Magazine of the Fine Arts, Bd. Nr. 2, Juni 1833, S. 189; „Gentleman’s Magazine“, 1833, S. 445; „Arnold’s Magazine of the Fine Arts“, 1834, S. 547; „Art Journal“, Bd. 2, 1856, S. 74 *Men of the Time – Biographical Sketches of Eminent Living Characters*, 1856, S. 477 Dies ist eine bezaubernde häusliche Szene, in der eine schöne junge Mutter tanzt und mit den Fingern schnippt, sehr zur Freude ihres kleinen Kindes, das in einem Sessel sitzt und von einer hingebungsvollen Kinderpflegerin beaufsichtigt wird. Leslies Gemälde, das aus der Tradition von David Wilkie hervorgeht und 1833 in der späten georgianischen Ära entstand, weist bereits in Richtung der frühen viktorianischen Erzählmotive, die sich auf das Familienleben, die häusliche Harmonie und vor allem auf die Kinder konzentrieren – angesichts der hohen Kindersterblichkeit.Das Bild wurde 1833 (Nr. 138) unter dem Titel „Mother and Child“ in der Royal Academy ausgestellt und fand großen Anklang. Zwei Jahre später wurde es von Charles Rolls unter dem Titel „The Mother’s Hope“ gestochen und 1835 in dem von S. C. Hall herausgegebenen Band „The Amulet“ abgedruckt (gefolgt von Gedichten von Laman Blanchard). Anschließend wurde es 1838 in der deutschen Publikation „Helena“ mit dem Titel in englischer, deutscher und französischer Sprache abgedruckt. Danach scheint es den Titel „The Mother’s Hope“ beibehalten zu haben. Es überrascht nicht, dass das Thema Familienleben ein roter Faden war, der sich durch alle spätgeorgianischen und frühviktorianischen Erzähl- und Genrebilder zog. Leslie selbst war ein ausgesprochener Familienmensch, heiratete 1825 und zeugte sechs Kinder. Die Komposition ist makellos ausgeführt, mit viel Liebe zum Detail und auffälligen Farbakzenten – die rosa Schärpe um die schlanke Taille der jungen Mutter, die roten Schuhe an ihren zierlichen Tanzfüßen, die das rote Outfit des Babys ergänzen. Die überschwängliche Freude der Mutter lässt vermuten, dass es sich um ihr erstes Kind handelt – dies wird durch den späteren Titel „The Mother’s Hope“ bestätigt. Das Baby mit seinem lebhaften Gesichtsausdruck blickt voller Entzücken zu seiner Mutter auf, die pummeligen Ärmchen ausgestreckt und ein entzückender Fuß nach vorne gestreckt. Die Innenausstattung des Zimmers ist sorgfältig dargestellt, mit einem Himmelbett und Möbeln wie einem mit Blumenmustern bemalten Klapptisch aus Pappmaché und einem schönen, bestickten französischen Sessel, auf dem das Baby sitzt. Nichts wurde ausgelassen, selbst die Decke wurde mit großer Beobachtungsgabe dargestellt. Auf dem grün-gold gemusterten Teppich liegt eine silberne Rassel mit Glöckchen, Pfeife und Korallengriff, die das Baby vielleicht beiseite geworfen hat, da es die lebhafte Darbietung der Mutter bevorzugt. Diese Rasseln, seit Jahrhunderten ein traditionelles Objekt, werden in vielen elisabethanischen Inventarlisten erwähnt. Sie dienten als besonderes Spielzeug mit einer Pfeife und Glöckchen aus Silber. Der Korallengriff wurde als beruhigender Beißring verwendet und sollte böse Geister und Krankheiten abwehren.Leslie setzte das Thema der mütterlichen Liebe fort und erhielt 1846 von John Gibbons, Esq., einem seiner Mäzene, den Auftrag, das Gemälde „Mutter und Kind“ (Privatsammlung) zu malen, in dem er die untrennbare liebevolle Bindung vermittelt; und erneut sehen wir die Korallenrassel auf dem Teppich wieder auftauchen.Dieses Gemälde „Mutter und Kind“ von 1846 (der ursprüngliche Titel des vorliegenden Werks aus dem Jahr 1833) wurde 1849 von James Lenox als Variante der Komposition in Auftrag gegeben und trug den Titel „Die Rückkehr der Mutter zu ihrem Kind“. So wissen wir, dass Leslie im Laufe seiner Karriere ähnliche Titel und Varianten von Kompositionen wiederholte und oft zu diesem Thema zurückkehrte. Obwohl Charles Robert Leslie 1794 in London geboren wurde, verbrachte er den größten Teil seiner Kindheit in Amerika. Aufgrund finanzieller Engpässe konnte er keine künstlerische Ausbildung absolvieren, sondern war ab seinem vierzehnten Lebensjahr sieben Jahre lang als Lehrling bei den Verlegern Bradford und Inskeep in Philadelphia tätig. Samuel Bradford, einer der Partner der Firma und zugleich Direktor der Pennsylvania Academy of the Fine Arts, erkannte Leslies Talent und half dabei, die Mittel für ein Studium in London aufzubringen, indem er die Werke des jungen Künstlers förderte und selbst einen finanziellen Beitrag leistete.Ausgestattet mit einem Empfehlungsschreiben an den Präsidenten der Royal Academy, Benjamin West (der selbst aus Pennsylvania stammte), kam Leslie im Dezember 1811 in England an. Er erhielt Unterricht bei West und dessen ehemaligem Schüler Washington Allston (einem weiteren Landsmann) und schrieb sich 1813 an den Royal Academy Schools ein. Seine frühen Werke