282 - EDWARD VILLIERS RIPPINGILLE (BRITISCH 1798–1859)DIE PRÜFUNG DURCH BERÜHRUNG Öl auf Holztafel Signiert und datiert „1825“ (unten links) 81 x 137 cm (31¾ x 53¾ Zoll)Provenienz: Sammlung von John Gibbons, 16 Hanover Terrace, Regent’s Park; von dort durch Erbschaft an L. P. Gibbons, Uckington, Cheltenham; dessen Auktion bei Christie’s, London, 29. November 1912, Los 120, dort erworben von C. T. Gibbons; David Cross Gallery, Bristol, dort um 1997 vom heutigen Eigentümer erworben; Ausgestellt: London, The Royal Academy, 1825; Literatur: H. Colburn, „Fine Arts/Royal Academy“ in The Literary Gazette, London, 1825, Bd. 9, S. 444„Ausstellung – Royal Academy‘ in *New Times*, London, 26. Mai 1825; Hrsg. A. A. Watts, „Notice of the Works of E. V. Rippingille“ in *The Literary Souvenir, and Cabinet of Modern Art*, London, Whittaker and Co., 1835, S. 171–173: Das dargestellte Ritual geht auf einen im mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Europa weit verbreiteten und tief verwurzelten Glauben (cruentario, von cruentare, „blutig machen“) zurück, wonach eine Leiche in Gegenwart ihres Mörders bluten würde. Der Mann, der in der Mitte der Szene steht und seine linke Hand in Richtung der Leiche ausstreckt, ist der mutmaßliche Mörder, der vor Gericht gestellt wurde, bei dem die Leiche möglicherweise bluten und so gegen denjenigen aussagen könnte, der ihr Unrecht getan hatte. Das Gemälde wurde 1825 in der Royal Academy ausgestellt und in der „Literary Gazette“ anonym rezensiert: „In der Malerschule hätte Mr. Rippingilles ‚Ordeal by Touch‘, Nr. 197, entweder abgelehnt oder zumindest so platziert werden sollen, dass es zu sehen ist. Das Thema ist von einer Art, die großes Interesse weckt, und die bisher von diesem Künstler gezeigten Talente lassen vermuten, dass es ebenso gut gelungen ist wie seine früheren Werke. Doch der allgemeine Eindruck des Bildes rechtfertigt dies sicherlich nicht; was jedoch den Ausdruck betrifft, so trägt das Gesicht des Angeklagten die stärksten Züge von Schrecken und Schuld und zeugt von den Fähigkeiten des Künstlers ebenso wie alles, was wir bisher von seiner außergewöhnlichen Zeichenkunst gesehen haben.“ (Rezension in „Fine Arts/Royal Academy“, S. 444).In einem anonymen Beitrag über Rippingille in „The Literary Souvenir“ von 1835 heißt es, dass er zwar „seit langem unter seinen Künstlerkollegen hohes Ansehen genoss“, von der breiten Öffentlichkeit jedoch „nur wenig geschätzt“ wurde, die ihn hauptsächlich durch vier Bilder kannte, von denen eines „Die Prüfung durch Berührung“ (Band 9, „Besprechung der Werke von E. V. Rippingille“, S. 171).