210 - JEAN HENRI ZUBER (1844–1909)

JEAN HENRI ZUBER (1844–1909) Spaziergang in der Abenddämmerung, Cannes 1882 Öl auf Leinwand, unten links signiert, datiert und mit Ortsangabe versehen Maße: 27 x 40,5 cm Zuber hielt sich 1881 in Cannes auf, als er seine Frau verlor, und malte, allein im Süden, weiterhin Bilder, die von englischen Kunstliebhabern beachtet und geschätzt wurden. Und genau in Cannes malte Henri Zuber 1882 dieses Werk, in einer besonders blühenden Zeit für den Badeort, der auf dem Höhepunkt seiner ersten großen mondänen Ära stand und von der europäischen Aristokratie, Künstlern und Literaten frequentiert wurde, die dort jeden Winter verweilten. Die Croisette oder die Strandpromenade von Cannes veränderte sich damals rasch unter dem Einfluss der großen Hotels und Villen, die den Ort bald zu einem der beliebtesten Reiseziele am Mittelmeer machen sollten. Zuber fängt hier einen poetischen Moment in der Abenddämmerung ein: Der Himmel färbt sich sanft in Rosa- und Mauve-Grautöne, während die letzten Strahlen des Tages noch auf der belebten Promenade verweilen. Im Hintergrund lassen sich im schwindenden Licht die weißen Gebäude der Stadt und etwas, das wie ein Glockenturm aussieht, erahnen; links hinter dem Laubwerk schimmert das Meer. Die kaum angedeuteten Silhouetten der Spaziergänger erinnern unweigerlich an die großen Stadtszenen von Giovanni Boldini oder Giuseppe De Nittis, jenen Malern der eleganten Moderne, die das mondäne Leben am Mittelmeer zu ihrem bevorzugten Betätigungsfeld machten. Über seine rein malerischen Qualitäten hinaus ist dieses Werk ein historisches Zeugnis von außergewöhnlichem Wert, eine seltene und authentische Ansicht von Cannes im Jahr 1882, festgehalten von einem talentierten Künstler genau in dem Moment, als die Stadt zur Legende wurde. - Der im Haut-Rhin geborene französische Maler Zuber, ein Schüler von Gustave Courbet, begann seine Laufbahn in der kaiserlichen Marine Napoleons III., wo sich seine Talente als Zeichner und Maler auf seinen langen Seereisen entfalteten. Er hielt sich von den neuen Strömungen fern, die die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts prägten, und entwickelte einen persönlichen Stil, der vom Realismus Courbets und der Freiheit des Impressionismus geprägt war und den er vor allem in Szenen des eleganten Lebens und in Landschaften des Südens anwandte.