63 - Höhlenbärenklaue. Russland.

Höhlenbärenklaue. Russland. Vor 11000 Jahren. Pleistozän. Abmessungen: 20 x 12 x 8 cm. Der Höhlenbär (Ursus spelaeus) war eine der größten Bärenarten, die es gab und die während des Pleistozäns in Europa und Asien lebte. Er ist vor etwa 11 000 Jahren ausgestorben, möglicherweise aufgrund des Klimawandels und der Konkurrenz mit dem Menschen um Höhlenunterkünfte. Ihre Krallen waren groß und gebogen und dienten zum Graben und zur Verteidigung. Sie können bis zu mehreren Zentimetern lang sein. Bei der Fossilisierung verschwindet das ursprüngliche Keratin der Kralle und wird durch Mineralien ersetzt, so dass nur der Fingerknochen übrig bleibt, wenn keine Krallenteile erhalten sind. Obwohl sich der Höhlenbär hauptsächlich von Pflanzen ernährte, waren seine Krallen nützlich, um Wurzeln zu graben, zu klettern und sich bei Bedarf gegen Raubtiere oder andere Bären in Revierkämpfen zu verteidigen. Überreste von Höhlenbären wurden in vielen Höhlen in Russland gefunden, insbesondere im Ural und in Sibirien. Einige fossile Krallen weisen Markierungen auf, die auf Interaktionen mit prähistorischen Menschen hindeuten, die sie gejagt oder ihre Überreste als Werkzeuge und Amulette verwendet haben könnten.