63 - HENRI DUFAUX (Chens-sur-Léman, 1879 – Genf, 1980).

HENRI DUFAUX (Chens-sur-Léman, 1879 – Genf, 1980). „Afrikanische Frau im Sumpf.“ Öl auf Leinwand. Signiert und betitelt in der rechten unteren Ecke. Maße: 66 x 55 cm; 87 x 76 cm (mit Rahmen). Neben seiner herausragenden Karriere als Pionier der Schweizer Luftfahrt an der Seite seines Bruders Armand unternahm Henri Dufaux in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts zahlreiche Reisen und fand auf dem afrikanischen Kontinent eine ständige Quelle künstlerischer Inspiration. Fasziniert von den Küsten- und Flusslandschaften der von ihm bereisten Regionen – wie Nordafrika und das Nilbecken – vermittelte Dufaux auf seinen Leinwänden eine Vision der afrikanischen Umgebung, die frei von malerischer Künstlichkeit war, und konzentrierte sich dabei auf das natürliche Licht, die Ruhe der Landschaft und die Authentizität des Alltagslebens. In „Afrikanische Frau im Sumpf“ dokumentiert der Künstler diese Aufenthalte anhand von Beobachtungen vor Ort und fängt mit dokumentarischer Präzision und impressionistischer Sensibilität die warme Atmosphäre der Feuchtgebiete und die Würde der menschlichen Figur in ihrer Umgebung ein. Henri Dufaux war ein Maler, dessen Werdegang besonders einzigartig ist, da er künstlerisches Schaffen mit einer herausragenden Karriere als Erfinder und Luftfahrtpionier verband. Als Sohn des Malers und Bildhauers Frédéric Dufaux studierte er Bildende Kunst in Genf und Paris und wurde von den Lehren Barthélemy Menns beeinflusst, einer Schlüsselfigur der Genfer Malerei des 19. Jahrhunderts. Nach einer frühen Schaffensphase, in der er sich gemeinsam mit seinem Bruder Armand dem Ingenieurwesen und der Luftfahrt widmete – mit ihm entwickelte er Motoren, Prototypen für Senkrechtstarter und Doppeldecker –, gab er 1912 den Flugzeugbau auf und knüpfte wieder voll und ganz an die Maltradition seiner Familie an. Als Künstler konzentrierte er sich vor allem auf Landschaften, Stadtansichten und Szenen, die von seinen Reisen inspiriert waren. In der Zwischenkriegszeit unternahm er ausgedehnte Reisen durch Afrika und Ozeanien; diese Erfahrungen lieferten einen Großteil der Motive für seine Gemälde und seine Arbeit als Illustrator. Sein Werk zeichnet sich durch ein Interesse an Licht, Farbe und der direkten Einfangung exotischer Stimmungen und Landschaften aus. Eines seiner bemerkenswertesten Werke, *Forêt équatoriale*, ein Auftragswerk des Kolonialministeriums in Paris, trug dazu bei, dass ihm die Ehrenlegion verliehen wurde.