60 - JOSÉ NAVARRO LLORENS (Valencia, 1867–1923)

JOSÉ NAVARRO LLORENS (Valencia, 1867–1923) „Cap de moro“. Öl auf Holztafel. Signiert in der oberen linken Ecke. Auf der Rückseite signiert und betitelt. Maße: 23 x 17 cm, 52 x 49 cm (mit Rahmen). José Navarro Llorens wandte sich schon in sehr jungen Jahren der Malerei zu und absolvierte sein Studium an der Kunsthochschule San Carlos in seiner Heimatstadt. Nach seiner Studienzeit verliert sich seine Spur, und wir begegnen ihm erst wieder im Jahr 1895, als er laut Pantorba zum ersten und einzigen Mal an der Nationalen Kunstausstellung teilnahm und eine lobende Erwähnung erhielt. Im selben Jahr gelang Joaquín Sorolla der Durchbruch, der bei diesem Wettbewerb einstimmig den ersten Preis erhielt. Obwohl sie zeitlebens befreundet waren, ist es möglich, dass Navarro angesichts seiner unkonventionellen und bescheidenen Art nicht wie Sorolla eine kometenhafte Karriere anstrebte, die von offiziellen Auszeichnungen und höfischem Prestige geprägt war. Es scheint, als habe er nie die Absicht gehabt, sein Werk über einen begrenzten lokalen Rahmen hinaus bekannt zu machen, was sich daran zeigt, dass er sich in seinen frühen Jahren der Malerei von Genreszenen und romantischen Motiven für Fächer widmete. Dennoch zeigen seine frühen Werke einen gewissen Einfluss des Stils von Mariano Fortuny, den Navarro bewunderte und von dessen Beispiel er sich möglicherweise inspirieren ließ, in einer späteren Phase seiner Karriere nach Marokko zu reisen. Diese Reise muss kurz nach Abschluss seines Studiums stattgefunden haben, und währenddessen widmete er sich der Darstellung lokaler, nordafrikanischer und orientalistischer Themen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erhielt er den Auftrag, einen Palast in Buenos Aires auszustatten, obwohl Navarro es nie tatsächlich bis nach Argentinien schaffte. Er stach zwar in See, um dorthin zu gelangen, doch während eines Zwischenstopps in Rio de Janeiro beschloss der Maler, auf unbestimmte Zeit dort zu bleiben. In der brasilianischen Stadt arbeitete er weiter und veranstaltete eine Ausstellung, die großen Beifall fand. Seine Sehnsucht nach der Heimat – das zentrale Thema seiner künstlerischen Sprache – veranlasste ihn jedoch zur Rückkehr nach Valencia, wo er sich dauerhaft in Godella niederließ. Dort lebte er den Rest seines Lebens auf einfache und bescheidene Weise, unterrichtete Malerei an der Kunstakademie der Stadt und malte unermüdlich. Sein Stil speist sich aus verschiedenen Einflüssen wie Fortuny, Domingo Marqués und dem levantinischen Luminismus, blieb jedoch stets zutiefst persönlich und war eng mit Navarros eigenem Weltverständnis verbunden. Seine Malerei vermittelt mediterrane Klarheit durch wunderschöne Transparenzen, eine greifbare Leuchtkraft und energiegeladene, lebendige Pinselstriche. Es ist ein energiegeladener, kraftvoller und lebendiger Realismus, der Licht in eine plastische – ja sogar taktile – Qualität verwandelt, anstatt es lediglich auf die farbliche Ebene zu beschränken. José Navarros Werke sind unter anderem in den Kunstmuseen von Valencia und Asturien, im Carmen-Thyssen-Museum in Málaga sowie in der Gerstenmaier-Sammlung und weiteren öffentlichen und privaten Sammlungen vertreten.