52 - IGNACIO ZULOAGA Y ZABALETA (Éibar, Guipúzcoa, 1870 – Madrid, 1945).

IGNACIO ZULOAGA Y ZABALETA (Éibar, Guipúzcoa, 1870 – Madrid, 1945). „Der Frommgläubige“. Öl auf Leinwand. Signiert in der rechten unteren Ecke. Auf der Rückseite befindet sich ein Etikett von Barrachina i Ramoneda. Maße: 95 x 56,5 cm; 118 x 80 cm (Rahmen). Ignacio Zuloaga zeichnete sich besonders durch Einzelporträts aus, bei denen er den Charakter zum Vorschein brachte und die Seele ergründete. In dieser Darstellung einer frommen Gestalt, die ihren Kopf vor dem Kreuz neigt, wird die Entschlossenheit des Malers deutlich, auf Feinheiten und überflüssige Verzierungen zu verzichten, um sich ganz auf den reumütigen und zurückgezogenen Ausdruck zu konzentrieren. Dies gelingt ihm mit energischen Pinselstrichen von großer Ausdruckskraft. Die strengen Gesichtszüge, der Schnurrbart, die dichten Augenbrauen, der dunkle Teint … all dies fügt sich zu einem Porträt zusammen, das zugleich schwer fassbar und wahrhaftig ist. Die Darstellung des liegenden Christus mit der Jungfrau Maria versetzt uns in das Innere einer Kirche. Als Sohn des renommierten Damaszener Künstlers Plácido Zuloaga und Neffe von Daniel Zuloaga, einem der bedeutendsten spanischen Keramikkünstler seiner Zeit, arbeitete Ignacio Zuloaga bereits als Kind in der Werkstatt seines Vaters, wo er erste Erfahrungen mit dem Zeichnen und der Gravur sammelte. Später begann er ein Ingenieurstudium, brach dieses jedoch ab, um sich ganz der Malerei zu widmen. Seine künstlerische Ausbildung erhielt er im Prado-Museum, wo er Werke von Ribera, Goya, Velázquez und El Greco kopierte – dessen frühester Förderer er später werden sollte. Bereits 1887 präsentierte er auf der Nationalausstellung in Madrid ein Gemälde mit dem Titel „Ein betender Priester in einem alten Raum“. Nach einer ersten Reise nach Rom im Jahr 1889, bei der er sich intensiv mit den Werken der Meister der Renaissance beschäftigte, ging Zuloaga nach Paris, wo er französische Künstler wie M. Dethomas und Rodin kennenlernte, mit denen ihn eine enge Freundschaft verband. Er lernte auch Miguel Utrillo und Santiago Rusiñol kennen und reiste später mit Letzterem erneut nach Italien. In Paris experimentierte er mit Pointillismus und Impressionismus und nahm an mehreren Gruppenausstellungen in der Galerie „Le Bar de Boutteville“ teil, einem Treffpunkt der Symbolisten. Seine Suche nach den eigenen Wurzeln führte ihn jedoch nach Andalusien, wo er zwischen 1894 und 1897 immer wieder Zeit verbrachte. 1897 malte er in Segovia das Gemälde „Mein Onkel und meine Cousins“, ein Werk, das er auf dem Pariser Salon präsentierte und das von der französischen Regierung erworben wurde. 1898 heiratete er und ließ sich in Madrid nieder, unternahm jedoch weiterhin häufige Reisen in die französische Hauptstadt. Im folgenden Jahr präsentierte er sein „Familienporträt“ auf dem Pariser Salon, das ebenfalls von der französischen Regierung erworben wurde. Ab 1903 nahm er an internationalen Ausstellungen teil, und sein Ruhm wuchs weiter. Zwischen 1906 und 1913 arbeitete er in Segovia, angezogen von der Kargheit der kastilischen Landschaft und der stillen, bescheidenen Würde ihrer Bewohner, beeinflusst von der Ideologie der Generation von ’98. Im Jahr 1908 wurde er eingeladen, eine Ausstellung in New York zu veranstalten. Als der Erste Weltkrieg ausbrach, kehrte er ins Baskenland zurück und lebte in einem Kloster aus dem 12. Jahrhundert in Zumaya (Guipúzcoa) – das später in ein Museum umgewandelt wurde –, wo er seine umfangreiche Kunstsammlung unterbrachte, zu der Gemälde von El Greco und Goya gehörten. Seine Bewunderung für den aragonesischen Meister war so groß, dass er sogar dessen Geburtshaus in Fuendetodos erwarb. Ebenso erwarb er 1926 die Burg von Pedraza (Segovia), die ebenfalls in ein Museum umgewandelt wurde. Ignacio Zuloaga gilt heute neben Gutiérrez Solana als der Fortführer der Tradition der spanischen Malerei im gesamten 20. Jahrhundert. Seine Werke sind derzeit in führenden Museen wie dem Prado (Werke, die dem Nationalen Kunstzentrum Reina Sofía zugeordnet sind) sowie in anderen Museen weltweit vertreten, darunter das Musée d’Orsay, das Rodin-Museum und das Nationalmuseum von Versailles in Paris, die Eremitage in St. Petersburg, das Metropolitan Museum in New York und das Thyssen-Bornemisza-Museum in Madrid, um nur einige zu nennen.