276 - WIFREDO LAM (Sagua La Grande, Kuba, 1902 – Paris, 1982).

WIFREDO LAM (Sagua La Grande, Kuba, 1902 – Paris, 1982). „Der Wächter des Paradieses“, 1982. Skulptur aus grün patinierter Bronze. Nr. 36/92 Signiert und nummeriert. Wifredo Lam absolvierte seine Ausbildung in Havanna, wo er an der Hochschule für Bildende Künste studierte. Seine erste Einzelausstellung fand Anfang der 1920er Jahre im Salon der Vereinigung der Maler und Bildhauer in der kubanischen Hauptstadt statt. 1923 zog er mit einem Stipendium des Stadtrats von Sagua La Grande nach Madrid, wo er seine Ausbildung im Atelier von Fernando Álvarez de Sotomayor fortsetzte, dem Direktor des Prado-Museums, der als Lehrer von Salvador Dalí bekannt war. Gleichzeitig besuchte er die „Academia Libre del Pasaje de la Alhambra“ und den Prado, wo seine Vorlieben den Werken von Bosch, Brueghel und Goya galten. Nach und nach entwickelte seine Malerei einen modernen Stil, der eine geometrische Struktur mit einer gewissen surrealistischen Ader verband. 1938 reiste er mit einem von Manolo Hugué verfassten Empfehlungsschreiben für Picasso nach Paris. Lam, der 1936 die Gelegenheit gehabt hatte, Picassos Ausstellung in Madrid zu besuchen, beschrieb diese Erfahrung als „einen tiefgreifenden Schock“. 1939 veranstaltete er seine erste Einzelausstellung in Paris, die von Pierre Loeb organisiert wurde. Während des Zweiten Weltkriegs blieb Lam in der Karibik und stand in Kontakt mit Vertretern der Avantgarde wie Masson und Breton, die, fasziniert von den Gemälden des kubanischen Künstlers, ihn baten, sein Gedicht „Fata Morgana“ (1940) zu illustrieren. Nach seiner Rückkehr nach Kuba begann Lam ein künstlerisches Schaffen, das im Erbe eines Volkes verwurzelt war, das nach Ansicht des Malers seine Würde zurückgewinnen musste. Auf diese Weise verschmolzen indigene Bezüge mit der in Europa erlernten Formensprache zu Werken, in denen bereits die Figuren des Yoruba-Pantheons auftauchten, die später einen Großteil seines Schaffens prägen sollten. In der zweiten Hälfte der 1940er Jahre teilte Lam seine Zeit zwischen Kuba, New York und Paris auf, wo er sich 1952 niederließ. Sein internationales Ansehen wuchs stetig, und er stellte regelmäßig in Galerien wie der Pierre Matisse in New York aus. In den folgenden Jahren reiste er ausgiebig und ließ sich 1960 in Albisola Mare an der italienischen Küste nieder. 1961 erhielt er den Internationalen Guggenheim-Preis, und zwischen 1966 und 1967 fanden zahlreiche Retrospektiven seines Werks in der Kunsthalle Basel, der Kestner-Gesellschaft in Hannover, dem Stedelijk Museum in Amsterdam, dem Museum für Moderne Kunst in Stockholm und dem Palais des Beaux-Arts in Brüssel statt. Wifredo Lams Werk ist unter anderem im Guggenheim und im MoMA in New York, im Museum Patio Herreriano in Valladolid, in der Tate Gallery in London sowie im Thyssen-Bornemisza-Museum vertreten.