94 - SEGALEN (VICTOR)

SEGALEN (VICTOR) Sehr schöner, eigenhändiger Brief, signiert „Victor Segalen“, Brest, 6. November 1907, 4 Seiten, in-8, an seinen Freund Émile Magne; ein Dokument von großem Interesse für das Verständnis der ästhetischen Entwicklung des Schriftstellers. Verfasst in Brest, als Segalen noch Marinearzt war, zeugt er von einem Wendepunkt in seiner Karriere, an der Schwelle zur Entfaltung seines literarischen Denkens. „Mein lieber Freund, zunächst einmal vielen Dank für die netten Worte, die Sie mir über unsere Freundschaft und über mein Buch sagen. Vielen Dank auch für die Kritik oder vielmehr für die grundlegende Kritik: Sie ist wertvoll, weil sie mich zwingt, mich Ihnen und mir selbst gegenüber vollständig zu rechtfertigen – oder es zumindest zu versuchen. / Gewiss sind meine kosmogonischen Legenden im 2. Teil zu sehr abgesetzt und unterscheiden sich deutlich im Stil von der sie umrahmenden Erzählung – das ist ein wenig, wenn nicht sogar ganz beabsichtigt. Nicht mit dem Ziel ethnografischer Belehrung! Gott oder die Maori-Götter selbst bewahren mich davor, mein lieber Freund! Sondern einfach, weil ich diesem zweiten Teil die Distanz, die Feierlichkeit und die etwas konventionelle Strenge der überlieferten Mythen und Sprachformen verleihen wollte. Das bremst das Drama und unterbricht den „Ablauf“ der Erzählung? Umso besser; ich muss zwanzig Jahre in der Zeit und Tausende von Meilen auf dem Meer zurücklegen; ich muss die beiden Akte – das alte Tahiti und das neue Tahiti – durch eine Art übertonisches Zwischenspiel trennen, in dem die alte Seele, bevor sie stirbt, in ihrer ganzen Vollkommenheit wieder erscheint. Daraus ergibt sich die Verwandlung der Prosa selbst, die rhythmisch wird, voller Wiederholungen und gezielter Kadenzen; als ob sie, indem sie immer wieder durch ihre rauen Erinnerungen geht, deren harte und ungeschönte Konturen beibehalten würde. Das ist meine gesamte Verteidigung. / Was meine „Kliniker der Literatur“ betrifft, so weiß ich die Erinnerung, die Sie an sie bewahren, zu schätzen, doch ich wünsche mir eher, dass Sie sie vergessen: Sie sind Zeugen einer Epoche meines geistigen Lebens, in der ich von einer Verbindung zwischen wissenschaftlicher Forschung und Literatur träumen konnte; daher lehne ich sie ab, in dieser Stunde, in der ich rund um das Kunstwerk, das ich als das einzig existierende, einzig wirkliche und sich gänzlich selbst genügende betrachte, keinen Kompromiss mehr zulasse. / Ich werde um den 15. dieses Monats herum vier Tage in Paris verbringen. Ich wünsche mir sehr, Sie zu sehen, Madame Magne meine ehrerbietigen Grüße zu überbringen und sofort wieder unsere guten Gespräche von einst aufzunehmen. Mit herzlichen Grüßen […] Ein sehr begeistertes Dankeschön für die Ankündigung bezüglich Madame de La Suje[?] und ihres Umfelds. Ich erwarte mit Sicherheit großes Vergnügen.“ Segalen antwortet hier mit bemerkenswerter Klarheit auf die Anmerkungen seines Korrespondenten zu seinem Werk, höchstwahrscheinlich „Les Immémoriaux“. Er verteidigt darin eine gewagte stilistische Entscheidung, nämlich die Einfügung bewusst hieratischer und von der Erzählung losgelöster mythischer Passagen in die Handlung, um die Stimme der Maori-Traditionen wiederzugeben. Diese Überlegung beleuchtet auf wertvolle Weise seine Auffassung von Exotik, nicht als bloße Kulisse, sondern als Versuch, eine Andersartigkeit wiederherzustellen. Dieser Brief offenbart zudem eine entschiedene Stellungnahme: Segalen bekräftigt durch seine Abgrenzung von den „Literaturklinikern“ den Anspruch auf absolute Autonomie des Kunstwerks. Darin lässt sich die Entstehung einer anspruchsvollen Ästhetik erkennen, die in seinen späteren Werken ihre volle Entfaltung finden wird.