4 - John Chamberlain (US-Amerikaner, 1927–2011)

John Chamberlain (US-Amerikaner, 1927–2011) Madison – 1965 Geschweißter, lackierter Stahl 51 x 66 x 40,5 cm Provenienz: M. & Mrs. Abe Adler, Los Angeles, CA (1978) Sammlung Robert und Suzanne Pannier, Brügge Veröffentlicht: André Gordts, Beelden voor heden [Ausstellungskatalog], De Ronde Tafel, Kortrijk, 1985, S. 17, 20 (Abb.) Julie Sylvester, John Chamberlain: a catalogue raisonné of the Sculpture 1954–1985, Hudson Hills Press, New York, Kat. 210 (Abb.) Ausgestellt: Bank Brussel Lambert, Kortrijk, „Beelden voor heden“, 26. Mai – 15. Juni 1985, S. 20 (Abb.) Die New Yorker Kunstszene der 1960er Jahre war geprägt von der gleichzeitigen Präsenz des Abstrakten Expressionismus, der Pop-Art und der aufkommenden Sprache des Minimalismus. Chamberlains Skulpturen, die aus zerkleinerten Autokarosserieteilen zusammengesetzt waren, führten eine Bildhauersprache ein, die sich von allem bisher Dagewesenen unterschied, aber dennoch eng mit den künstlerischen Anliegen ihrer Zeit im Einklang stand. Die Wahl von wiederverwertetem Automobilstahl stellte sofort eine Affinität zur Pop-Art her, indem eines der prägenden Symbole der amerikanischen Nachkriegskonsumkultur als abstrakte Skulptur neu interpretiert wurde. Gleichzeitig erinnert seine disziplinierte Beschränkung auf eine begrenzte Auswahl industrieller Materialien an die Ökonomie, die für den Minimalismus von zentraler Bedeutung wurde. Ihre komprimierte Energie, ihre gestische Bewegung und ihre lebhaften Farben haben oft dazu geführt, dass Chamberlains Werk als dreidimensionaler Abstrakter Expressionismus beschrieben wurde. Trotz ihrer scheinbaren Spontaneität sind Chamberlains Skulpturen niemals zufällige Ansammlungen von Fundstücken. Er betonte wiederholt, dass jedes Fragment bewusst ausgewählt wurde und dass der Erfolg eines Werks von dem abhing, was er „die Passform“ nannte: dem intuitiven und doch wohlüberlegten Prozess, durch den jedes Element seinen genauen Platz fand. Der zerkleinerte Stahl bewahrt Spuren seiner früheren Existenz, doch diese Fragmente werden in sorgfältig ausgewogene Assemblagen verwandelt, in denen Proportionen, Spannung und Rhythmus von vorrangiger Bedeutung sind. Die daraus entstehenden Kompositionen besitzen eine innere Kohärenz, die an Prinzipien erinnert, die man eher mit der klassischen Bildhauerei als mit Industrieabfällen in Verbindung bringt. Gelegentlich wurde eine Ähnlichkeit zwischen den gefalteten Oberflächen von Chamberlains gepresstem Stahl und den kunstvollen Faltenwürfen in der Kunst der Gotik und der Renaissance festgestellt. Es ist unwahrscheinlich, dass solche Anklänge beabsichtigt waren, doch der Vergleich offenbart eine faszinierende Ebene innerhalb seiner Bildsprache. Die kaskadenartigen Falten, die man von den Gewändern der Heiligen in der Kunst der Gotik und der Renaissance so gut kennt, scheinen in Chamberlains Skulpturen auf ein ganz anderes Symbol des Nachkriegsamerikas überzugehen: das Automobil. Ohne eine bewusste Symbolik zu implizieren, regt diese unerwartete Kontinuität zu der Überlegung an, dass formale Archetypen tiefgreifende Verschiebungen kultureller Bedeutung überstehen können und ein anhaltendes Gefühl der Vertrautheit in sich tragen, selbst wenn sie in eine völlig andere Welt Einzug halten. Das 1965 entstandene Werk „Madison“ gehört zu jener Schaffensphase, in der Chamberlains ausgereifte bildhauerische Sprache ihren vollsten Ausdruck fand. Die Komposition besteht aus zwei Stücken wiederverwerteten Automobilstahls, eines in einem blassen Metallic-Grün, das andere in einem leuchtenden Burgunderrot. Die gegensätzlichen Massen scheinen sich mit unerwarteter Leichtigkeit umeinander zu drehen, was der Komposition eine fast schwebende Qualität verleiht. Gerade in diesem Zusammenspiel von Farbe, Volumen und Gleichgewicht, das durch Chamberlains intuitives Verständnis für „die Passform“ erreicht wird, kommt der unverwechselbare Charakter seines Werks am deutlichsten zum Ausdruck. „Madison“ veranschaulicht das ausgereifte Formensprachen des Künstlers in einer der prägenden Phasen der Entwicklung der amerikanischen Nachkriegsskulptur.