17 - George ROMNEY (Dalton in Furness, 1734 - Kendal, 1802)

George ROMNEY (Dalton in Furness, 1734 - Kendal, 1802) Porträt von Miss Vermont als Hebe (1761/62 -1833) Leinwand 104,5x80,5 cm Provenienz : Von George, 2. Earl of Warwick, 1777 beim Künstler in Auftrag gegeben; Agnew's Gallery in London 1905, Sammlung Franz Frantsevich Utheman (1868-1925) in St. Petersburg vor 1908. Seit 1917 bei seinen Nachkommen im schweizerischen Graubünden verblieben. Verkauf in London, Sotheby's, am 23. November 1966, Nr. 75 (mit Zusätzen von Seitenstreifen von 10 cm auf jeder Seite, die inzwischen entfernt wurden) Ausstellung : London, British Institution, 1863, Nr. 160 "a lady as Hebe", aus dem Besitz des Grafen von Warwick. Bibliografie : - Fotografische Reproduktion, veröffentlicht als Beilage zu The Graphic, 4. Januar 1896 (ohne die seitlichen Ergänzungen). - H. Ward and W. Roberts, Romney:: a biographical and critical essay with a catalogue raisonné of his works, 1904, Vol. II, S. 162 (lokalisiert das Gemälde im Haus des Grafen von Warwick, mit Ergänzungen durch 4 inch breite Seitenstreifen auf beiden Seiten). - The Art Journal, 1905, S. 44 (lokalisiert in der Galerie Agnew). - Alexandre Benois, Collection of F. F. Utenan in St. Petersburg (sic), in der Zeitschrift Starye Gody, April 1908, St. Petersburg 1908, S.189-199. - G. Ch. Rump, George Romney (1734-1802): zur Bildform der Bürgerlichen Mitte in der Englischen Neoklassik, 1974, Bd.1, S. 259, Nr. 362, Bd.2, abgebildet Abb.13. - Alex Kidson, A Complete Catalogue of His Paintings, Yale University Press, 2015, Nr. 1336 (mit unvollständiger Historie, verzeichnet bei Francis, 5th Earl of Warwick, in Warwick House, St. James's im Jahr 1910, dann verloren und nach der Sotheby's-Auktion von 1966 in Schwarz-Weiß reproduziert). Das Modell, Carolina Maria Vernon, gehörte einer Familie von Parlamentariern an. Ihr Vater war Richard Vernon of Hilton Park, Mitglied des Parlaments von Tavistock (in der südenglischen Grafschaft Devon). Sie heiratet Robert Percy ("Bobus") Smith im Jahr 1798 in Bowood. Ihr Mann war von 1803 bis 1810 Generalstaatsanwalt in Indien und danach Abgeordneter für Lincoln. Ihr einziger Sohn Robert Vernon (1800-1873) war ein Abgeordneter der liberalen Partei (Whig) und wurde 1859 der 1. Baron Lyveden. Romney erhielt 1777 den Auftrag, zwei Porträts von Miss Vernon für George Greville, 2. Earl of Warwick, seinen Schwager, zu malen, der seit 1776 mit seiner älteren Schwester Henrietta verheiratet war. Letzterer war einer der bedeutendsten Sammler von Antiquitäten und Gemälden seiner Zeit und der Begründer der Sammlung auf Schloss Warwick, wo sie noch heute aufbewahrt wird. Das Ensemble von Rubens und van Dyck ist außergewöhnlich. Er war ein großzügiger Mäzen und gab regelmäßig Porträts seiner Familienmitglieder bei Romney und auch bei mehreren Landschaftsmalern in Auftrag. Unser Gemälde wird in Romneys Register unter Nr. 26 als Ganzkörperporträt "in voller Länge" (240 x 148 cm) erwähnt, das 1777 unvollendet blieb, dann auf Dreiviertel verkleinert wurde und das er fast vierundzwanzig Jahre lang behielt, da der Graf von Warwick es erst 1801 beglich. Sie wird beschrieben, wie sie den Weinkrug mit beiden Händen umklammert und nach oben schaut, gekleidet in ein klassisches rosafarbenes Kleid mit kurzen weißen Ärmeln, goldenem Band, blauem Gürtel und fließendem braunem Haar. Von Miss Vernon sind zwei auf die Schultern verkleinerte Porträts bekannt. Das eine in der Hunterian Museum and Art Gallery ist wahrscheinlich eine Studie für unser Gemälde (Leinwand, 44 x 36 cm, Inv. GLAHA_43797, Kidson, op.cit., Nr. 1336a) und ein weiteres befindet sich in Privatbesitz (Leinwand, 49,5 x 38,5 cm, Kidson, Nr. 1336a). In unserem historisierten Porträt wird Miss Vernon als Hebe dargestellt. Als Tochter von Zeus und Hera war diese Göttin der Jugend der Mundschenk der Götter und versorgte ihren Vater in Gestalt eines Adlers mit einem Kelch oder einem anderen Gefäß, das ihr ikonografisches Attribut ist. Die junge Frau lässt einen sanften und zarten Ausdruck erkennen, wobei sie leicht nach oben blickt und ein Gefühl der ruhigen Kontemplation hervorruft. George Romney war neben Joshua Reynolds und Thomas Gainsborough einer der bedeutendsten Porträtmaler der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Im Gegensatz zu den beiden letztgenannten wurde er nicht in die Royal Academy aufgenommen und genoss zu Beginn seiner Karriere nicht die Gunst der Aristokratie. Dies hinderte ihn jedoch nicht daran, zahlreiche Figuren der Londoner High Society zu malen. Er wurde in Nordengland geboren und lernte bei seinem Vater, einem Kunsttischler, und später bei dem Maler Christopher Steele in Redmayne's Yard. 1763 ließ er sich in London nieder. Anschließend vervollständigte er seine Ausbildung 1764 in Paris und zwischen 1772 und 1775 in Italien. Nach seiner Rückkehr nach London lernte er 1782 die spätere Lady Hamilton kennen, die zu seiner Muse wurde und die er etwa fünfzig Mal malte, sowohl natürlich als auch als Gottheit oder im Theater verkleidet. Neben seinen Porträts hinterlässt Romney ein bedeutendes grafisches Werk, das Füssli und Flaxman nahesteht (Musée du Louvre).