WILLIAM JAMES (Arzt, London 1746-1771) zugeschrieben. "Der Große Kanal von Venedig mit einer Prozession, die in Santa Maria della Salute einläuft", 18. Jahrhundert. Öl auf Leinwand. Originalrahmen. Maße: 75 x 126 cm; 86 x 137 cm (Rahmen). Wir stehen vor einer venezianischen Vedute von ungewöhnlicher Virtuosität, sowohl auf kompositorischer, technischer als auch auf formaler Ebene. Ein weites Panorama öffnet sich auf den großen Kanal, flankiert von dem Campanile des Markusplatzes und dem Dogenpalast auf der linken Seite und der imposanten Kirche Santa Maria della Salute auf der rechten Seite. Gondeln und Boote aller Art befahren den Kanal. Detailgenauigkeit und erzählerischer Eifer vereinen sich in der individuellen Beschreibung der Gondeln, die den Kanal durchqueren (einige sind bescheiden, andere mit Gold überzogen usw.), sowie in der Vielfalt der Charaktere (Dorfbewohner, Adlige, Geistliche, die in einer Prozession zur Kirchentür ziehen usw.). Ein klarer Himmel beleuchtet die riesige Szene und gibt jedem Detail Gestalt: den Skulpturen in den Nischen, den rhythmischen Schwingungen des Wassers, den liturgischen Kostümen... Die Kunst des Miniaturisten harmoniert mit der des Landschaftsmalers, der in die Fußstapfen des großen Meisters und Erfinders des venezianischen Vedutismo-Genres, Canaletto (1697-1768), getreten ist. Canaletto lebte zwischen 1746 und 1756 in London, dank des englischen Konsuls Smith, der für die Verbreitung der Grand Tour unter den Briten verantwortlich war. William James (tätig in London zwischen 1746 und 1771) war in dieser Zeit ein Schüler von Canaletto, der seinen Stil aus erster Hand lernte und mehrere Veduten schuf, ohne die Stadt besucht zu haben. Die vorliegende Leinwand weist zahlreiche Ähnlichkeiten mit Gemälden von Canaletto auf, wie Il gran Canal verso il bacino di san Marco und The Grand Canal with Santa Maria della Salute in der englischen Royal Collection. Auch das Gemälde von William James im Museum Francesco Borgogna (Vercelli) mit dem Titel "Canal Grande e la chiesa della Salute" weist eine große kompositorische Ähnlichkeit auf, sowohl in der Vielfalt der Details als auch in der Art und Weise, wie es die klare, mediterrane Atmosphäre einfängt.1808 sind nur wenige Details über den Werdegang von William James überliefert (aus Edward Edwards' Kompendium "Anecdotes of painters"). Wir wissen jedoch, dass er ein Schüler von Canaletto in London war und zwischen 1761 und 1771 in der englischen Hauptstadt ausstellte und dass er 1766 Mitglied der Society of Artists war. Außerdem konnte sein Name mit einer Reihe von Gemälden (sowohl mit venezianischem als auch mit Londoner Thema) in Verbindung gebracht werden, die sich in Privatsammlungen auf der ganzen Welt und in wichtigen Institutionen wie der Dixon Gallery and Gardens in Tennessee befinden.