École de BRUGES vers 1500, suiveur du Maître de FLEMALLE
La Vierge allaitant
Panneau de chêne circulaire, une planche, non
parqueté, inclus d'origine.
D. 18,6 cm (surface peinte)
Inscrit sur le pourtour du cadre d'origine :
AVE REGINA CELORUM MATER REGIS ANGELORUM O MARIA FLOS VIRGINUM VELUD ROSA VEL LILIUM.
Plusieurs versions de cette composition, au cadrage resserré sur les bustes de la Vierge allaitant et de l'Enfant, de petites dimensions et circulaires, sont connues1. Elles dérivent d'un modèle dû au Maître de Flémalle (identifié au peintre Robert Campin), daté vers 1425-1435, représentant la Vierge à l'Enfant en pied et conservé au Städel Museum de Francfort-sur-le-Main. Le tondo conservé à Philadelphie (Museum of Art, Collection Johnson) est considéré
comme une copie d'un tableau disparu du maître de Flémalle. A Bruges, vers 1480-1500, cette délicate image de
tendresse maternelle connait un renouveau grâce à Hans Memling2 qui la diffuse, inversant à gauche la place du
nourrisson. Ces médaillons, où le cadre et l'image peinte sont sculptés dans une seule pièce de bois, étaient souvent
accrochés au-dessus des lits à baldaquin, où ils veillaient à la protection du couple. Leur succès et leur popularité sont
dûs à une demande de petits formats de ce sujet, destinés à la dévotion privée en dehors des lieux de culte et de la
vie publique. Le mouvement de la Devotio moderna qui se développe au Nord de l'Europe au XIVe et XVe siècles, met
l'accent sur la spiritualité intériorisée, la méditation et la prière au sein de la sphère domestique. Les représentations
religieuses aisément transportables, se multiplient pour aider les fidèles à la contemplation et au recueillement. On
citera parmi les nombreuses copies anciennes où l'Enfant se trouve à gauche, celle passée en vente chez Artcurial
le 23 mars 2022 et celle du musée Mayer Van den Berghe d'Anvers ; le musée de Dijon conserve quant à lui une
version où l'Enfant est à droite.
1. Citons, parmi ceux-ci, Bruxelles, Musée Royal des Beaux- Arts ; Baltimore, Walters Art Museum, Dijon, Musée des
Beaux-Arts, Anvers, Musée Mayen Van den Bergh.
2. New York, Metropolitan Museum (Friedsam collection), bois, 17,5 cm, sur fond doré. Voir M. J. Friedländer, Early
Netherlandish Painting. VI. Hans Memlinc and Gerard David, vol. I, Leyde-Bruxelles, 1971, p. 52-53, n° 51 et 52.
Estim. 20 000 - 30 000 EUR