Francisco Giralte workshop (Palencia?, Spain, circa 1510 - Madrid, 1576) - Atelier Francisco Giralte (Palencia ?, Espagne, vers 1510 - Madrid, 1576)
"Les évangélistes Saint Marc et Saint Matthieu.
Paire de reliefs en bois de noyer, sculptés, polychromés et dorés. Deuxième tiers du XVIe siècle.
60 x 26 x 5,5 cm chacun.
Les reliefs des évangélistes Saint Marc et Saint Matthieu que nous présentons ici sont deux chefs-d'œuvre tant par leur qualité plastique que par la riche polychromie à base de tapisserie avec laquelle le peintre anonyme leur a insufflé la vie. À la valeur purement esthétique des deux pièces s'ajoute le fait qu'il s'agit d'œuvres paradigmatiques et de parfaits exemples de la Renaissance castillane, où l'on retrouve des éléments caractéristiques tels que les "draperies", les cuirs découpés, les masques et les boucliers. Il est probable qu'à l'origine, les deux évangélistes faisaient partie d'un groupe complet avec saint Jean et saint Luc, et qu'ils appartenaient tous à un retable, dans lequel ils auraient été disposés sur le banc ou dans le grenier, donnant ainsi plus d'aération à l'ensemble du groupe.
Les deux saints sont représentés dans des poses très émouvantes qui rendent la composition plus dynamique, les pieds ou les genoux posés sur un petit podium orné sur le devant de fines décorations végétales avec des motifs de candélabres. À leur tour, ils sont placés sur une plate-forme circulaire décorée, dans la partie inférieure, de boucliers avec des draperies dans le cas de saint Matthieu, et d'une sorte de coquille maintenue par du cuir découpé dans le cas de saint Marc. Chacun des évangélistes est accompagné de son propre symbole : l'ange pour saint Matthieu et le lion pour saint Marc.
Saint Matthieu est un homme âgé, aux cheveux gris et à la barbe de même couleur, à l'allure nerveuse et aux mèches sinueuses. Son geste grave rappelle le style grandiose et puissant de Michel-Ange. L'âge du saint est parfaitement reflété par la douceur et la morbidité notoires de son visage, aux joues et au front ridés. Il est vêtu d'une tunique dorée qui enserre son corps, insinuant ses formes, et d'un manteau qui se drape sur sa tête et tombe en diagonale sur son corps au niveau de la poitrine.
En revanche, ses pieds sont protégés par de simples sandales. L'ange qui l'accompagne prend une pose dynamique et acrobatique, avec l'une de ses jambes sensiblement en avant et les bras levés pour tendre le livre au saint.En revanche, saint Marc est un homme un peu plus jeune, comme le montre le ton ocre de ses cheveux et de sa barbe, plus courts que ceux de son compagnon et constitués de mèches un peu plus épaisses et plus compactes. Le visage, au front large et aux sourcils marqués, montre un geste qui dénote sa force intérieure, les yeux sont grands et peints dans le bois même, le nez est courbé et la bouche est petite et entrouverte. Ces traits et le reste du visage sont minutieusement sculptés et dénotent la main d'un sculpteur hautement qualifié, comme l'indiquent également la vraisemblance anatomique avec laquelle les pieds et les mains ont été sculptés et l'habileté avec laquelle les plis des vêtements ont été conçus. Ainsi, il porte une tunique, une sur-tunique ouverte en "V" sur la poitrine et un large manteau qui lui couvre le dos et qui est froncé au niveau des hanches sur la jambe gauche. À ses côtés se trouve "son" Lion, aux cheveux et à la barbe dorés, qui déploie ses grandes ailes comme pour protéger l'Évangéliste. En cette occasion, ce n'est pas son "symbole" qui tient l'Évangile, mais le saint lui-même qui le tient dans ses mains, pointant le texte d'un de ses doigts.
D'après leurs caractéristiques morphologiques ou stylistiques, les deux pièces peuvent être datées du tiers central du XVIe siècle et attribuées à l'atelier de Francisco Giralte, si ce n'est au maître lui-même, étant donné leur grande qualité. Ainsi, nous pouvons voir la conception des deux saints avec un canon court, quelque peu trapu, et avec leurs corps enveloppés dans des manteaux. Tous deux présentent de beaux rythmes obtenus grâce à la disposition des différentes parties du corps et aux courbes dessinées par les plis de leurs vêtements. Giralte était un homme à la technique raffinée, capable de fusionner le mouvement berruguettiste et l'expressivité caractéristiques de la sculpture espagnole de l'époque, avec une recherche de la beauté et des valeurs plastiques.
Nous remercions M. Javier Baladrón, docteur en histoire de l'art, pour l'identification et le catalogage de ce relief.
Estim. 7 500 - 12 000 EUR
